Hur började allt?

Vi möttes på en projektledarutbildning (Kulturverkstan i Göteborg) och diskuterade frågor om socialt ansvar. Där uppstod frågan varför det inte finns några schysst producerade t-shirts på marknaden - både när det gäller miljö och mänskliga rättigheter. Vi bestämde oss för att försöka hitta ekologiska material och bra producenter i Sydostasien. Under utbildningens sista praktikperiod (6 mån) åkte vi ner till Indien och Sri Lanka och påbörjade vår undersökning. Vi hittade ekologiskt odlad bomull i sydvästra Indien men fruktansvärda förhållanden på syfabriker. Vi insåg att vi skulle vara tvungna att starta en egen syenhet på Sri Lanka för att kunna upprätta goda arbetsvillkor. Med ett lån från Ekobanken och efter långa viktiga samtal med sömmerskor, kunde vi starta upp en småskalig produktion med goda förhållanden.  

Hur arbetar Dem Collective och hur finansierar ni er verksamhet?

Vi producerar kläderna på Sri Lanka och säljer till konsumenter, organisationer, företag etc på den svenska marknaden. 

Vad har ni att erbjuda konsumenterna? Både i sortiments väg och mer etiskt.

Schysst i alla led – från bomullsfält till färdigt plagg. Vi vill visa att det är möjlig att köpa snygga kläder utan att utnyttja vare sig människa eller miljö. Initialt har vi satsat på baskläder – DEM Collective BAS – för att inte exkludera någon målgrupp. 

Vad är ert mål / er drömvision?

Att ha produktion i flera länder – där arbetsförhållandena inom textilindustrin radikalt behövs förbättras. Att påverka företag/producenter till en mer hållbar produktion, visa på lönsamheten. Att erbjuda konsumenter en valmöjlighet, utan att behöva kompromissa med intresse för design och mode.

Varför valde just ni att arbeta med Dem Collective?

Frustrationen över utnyttjandet av människor inom den konventionella textil och mode industrin. Ville omvandla teori till praktik.

Hur går det för er verksamhet? Ökar intresset för att handla ekologiska och rättvisa kläder? Eller rycker många bara på axlarna?

Det går väldigt bra, intresset växer i och med medvetenheten kring dessa frågor. Vi möter mycket uppskattning!

Hur blir ni bemötta av andra företag?

Med nyfikenhet och intresse. Många vill att vi kommer och föreläser. Andra känner sig hotade och påstår att dom redan tar ansvar.

Vilka är de största problemen ni stöter på?

Rädsla och okunskap. Människor som värnar mer om sitt företags framgång än hur de som arbetar inom produktionen behandlas. Korruption från makthavare och kommunikations svårigheter.

Vilken åtgärd anser ni är den absolut viktigaste att vidta för att få en rättvisare världshandel?

Att ta ansvar för sitt eget handlande. För företag att inse hur man påverkar sin omvärld och vad det får för konsekvenser på både kort och lång sikt. För var och en som har möjlighet, att använda sin konsumentmakt.

Varför är ni inte Rättvisemärkta?
Rättvisemärkt (Fair Trade) är en certifiering som enbart kontrollerar råvaran. Då vi anser att hela kedjan bör vara lika schyst använder vi oss av transparens som bästa bevis på bra villkor. Vi har haft flera 
hundra besök av organisationer, fackföreningsrepresentanter, privatpersoner etc, på fabriken de sista fyra åren, med de allra finaste omdömena som utvärdering. Det är för oss det bästa sättet att bevisa att våra company policys efterlevs och bidrar till lokal utveckling.

Vad står DEM för?

Don´t Eat Macaroni

Vårt företagsnamn härstammar från idén om att textilindustrin är mycket lik snabbmatsindustrin; billiga produkter marknadsförs och skapar en osund efterfrågan, sociala problem och en negativ 
miljöpåverkan.

Snabbmatens triumfess i US heter "Macaroni and Cheese". Vi tog namnet  Don´t Eat Macaroni efter en resa till Jamaica; där har man en uråldrig mattradition som heter Ital food, liknar idén om närproducerad mat utan tillsatser. (Läs ekologisk, naturlig) Men väl på ön insåg vi att snabbmaten erövrat även den mest djupt rotade tradition, stora amerikanska företag pressar priserna på sina produkter så att så många som möjligt anammar en snabbare, ohållbar, livsstil. Reklamens makt över individen är enorm, bolagens strävan efter vinst utan ansvar är i högsta grad satt i system.